C'est unique dans l'histoire de la NHL. Pour la première fois dans ce sport professionnel américain, la saison est purement et simplement annulée au terme de cinq mois de conflit. C'est ce qu'a annoncé mercredi à New York Gary Bettman, commissaire de la NHL.
C'est donc la première fois en 86 ans que le fameux trophée de la Stanley Cup, récompensant le meilleur club de LNH, ne sera donc pas attribué. Malgré une série de négociations de la dernière chance en début de semaine, propriétaires et joueurs n'ont donc pas réussi à se mettre d'accord sur le sujet central qui les oppose depuis 153 jours: la fixation d'un plafond salarial, par club, destiné à limiter les exigences des joueurs... et les risques de faillite pour les propriétaires.
Les joueurs ont fait une dernière offre à 49 millions de dollars par club (37,6 millions d'euros), les propriétaires sont montés jusqu'à 44,7 millions de dollars (34,3 millions d'euros), par lettres interposées, et la négociation s'est arrêtée, mettant en péril tout un pan du sport professionnel américain.
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